米所波大米（Mesopotamia，即美索不達米亞），字面意思是“兩河之間的土地”，是我們從一般古代歷史和舊約中熟悉的許多人（例如亞述人和巴比倫人）的故鄉。在這些民族之前，有一個稱為蘇美爾（Sumer）的人群，即古代米所波大米文化的創造者，居住在山谷的南部。該地區的文明是如何開始的？以及何時開始的？     本文發表在2004年冬季的《Bible and Spade》。 底格里斯-幼發拉底河（Tigris-Euphrates）河谷是近東文明開始發展的主要地區之一。該河谷包括現代敘利亞和伊拉克的部分地區。這個地區，兩條河流之間的肥沃山谷，自古希臘人時代以來就被稱為米所波大米，即“河流之間的土地”。當然，這地區是許多我們從一般的古代歷史和舊約中熟悉之人的家鄉，例如亞述人和巴比倫人。在這些民族之前，有一個稱為蘇美爾人的群體，是經典的米所波大米文化的創造者，居住在山谷的南部。該地區的文明是如何開始的？以及何時開始的？為了至少回答這個問題的一部分，我們將需要檢查書面的和考古學的原始資料。最早的考古資料來自山谷中尚未懂書寫藝術的文化。   考古證據  在研究這些早期文化的考古資料時，我們必須進行一些初步的觀察。首先，我們應該記住，擁有基本上相同文化的人們，往往會製造相似的物件，有時甚至相同的物件。這種傾向在陶器中尤為明顯，陶器是古代的基本食品和飲料儲藏工具。這種傾向對考古學家非常有幫助。如果他或她在一個城市的廢墟中挖掘，發現了某種風格和顏色的陶器，可以與在其他地方發現的陶器進行比較。因此，兩個有相似陶器風格的地點，可以建立聯繫。 [編按：這些被稱為“平行”。] 這些結論當然必須得到其他物件發現的支持，但是這種相似性可以表明特定文化如何在地理區域內傳播。 這導致第二個基本性的觀察。當考古學家發現一種特定的文化時，現代學者常常給它起一個名字。沒有寫下來的資料，我們不知道這文化的人怎樣稱自己。所起的名字，通常是發現該文化的地點的現代阿拉伯語地名。請不要以為“類型遺址”（以文化命名的地點）必然是該文化中最重要的城市，或文化起源的地方。它只是不過是現代人發現該特定文化的典範的第一個地方。 最後，談談定期。確定日期的最佳方法是擁有書面文件，即使如此，建立時間順序也可能是一件複雜而困難的事情。在現代歷史的許多時期，我們都有豐富的書面材料，以至於基本日期不是問題。例如，我們毫無疑問地知道，希特勒於1933年成為德國總理，林肯於1865年被殺，奧古斯都皇帝於主後14年去世。但是，當我們處理古代近東歷史時，要準確地定期可能很困難。在我們所說的史前時期，就是在我們知道已經有文字書寫之前的時間，尤其如此。[i]  對於這些時期，我們必須使用其他方法來計算日期。我們經常使用許多科學測試來確定史前文化的日期。我們不在這裡詳細討論這些測試的可靠性。但可以說，無論如何都不是完美的。因有很多變數和前提，所以結果不是萬無一失的。應該理解的是，我們將要討論的文化的定期，僅僅是學術估計，具有很大的不確定性。   從金字形神塔（ziggurat）頂部看到的吾珥的廢墟。約從主前5600年至2000年，吾珥是蘇美爾人的主要中心，面積至少為124英畝。城市內有一座金字形神塔，寺廟，宮殿，學校，富裕的私人住宅和著名的“皇家死坑”（Royal Death Pits），約在主前2600年至2100年，其中埋葬了約有190萬名富裕的貴族。SPC John F. Shaw.   哈蘇納文化（Hassuna Culture） 米所波大米最早的主要文化 [ii] ，被稱為哈蘇納文化，以最早發現該文化的地方命名，即米所波大米北部的哈蘇納村。哈蘇納文化的起源，慣例上，可追溯到主前5500-5000年，在河谷北部的許多地方都可以找到。它似乎主要局限於北部。儘管他們不懂得陶輪，但哈蘇納人是農業人士，也是陶器製造商。他們的工具是骨頭和石頭。 在哈蘇納遺址，沒有發現任何金屬製品的痕跡。有發現蘆葦和泥屋，但僅在哈蘇納丘的“類型遺址”。哈蘇納文化中最常見的工具是有燧石齒的木鐮刀，用於收穫穀物。 儘管在哈蘇納文化中尚無明顯證據，可證明勞動力的專業化，但有一些長期貿易，因為在哈蘇納遺址發現了貝殼和黑曜石。這種文化的一個有趣的特徵，是在大型陶甕中埋葬嬰兒的習俗。   哈拉夫文化（Halaf Culture） 大約在主前5000年，哈蘇納文化被另一種北方文化哈拉夫（Halaf）所取代。哈拉夫文化持續到主前4100年左右。再一次，這種文化在米所波大米南部沒有可觀的傳播。哈拉夫陶器非常漂亮。一些學者認為這是近東早期最好的。它是黑色，棕色或橙色，並以公牛的頭和雙軸的樣子為裝飾。但是，哈拉夫陶器最引人注目的是某些器皿的形狀，肯定是複製自典型的金屬容器形狀。讓我們知道，哈拉夫人知道並使用金屬製造容器。在哈拉夫遺址還發現了金屬物體，例如銅珠。證明這些人是世界上最早使用金屬的人之一。哈拉夫人的鍋還有另一個重要的新特征。它們經常印有他們宗教信仰中的神或女神的圖畫。這幅畫在每個鍋子上都不同，顯然是個人所有權或身份的標記。這些圖片是用所謂的圖章印章製作的，類似於我們今天的的橡皮圖章。     左上﹕米所波大米圓柱圖章，在大英博物館展出。來歷不明，可以追溯到大約主前2200年至2100年。印章的右邊是刻在印章上的場景的印記；下面是場景的放大圖。印章描繪了一個宴會，宴會的中心是一棵神聖的樹，一個男人和一個女人（？）伸手去拿水果。有蛇在兩側。 Bryant G. Wood.   哈拉夫城鎮和他們的世界中任何其他居住地方，比較之下，都先進得多﹕ 鋪砌的街道，又建造兩房的圓形房屋（ tholos）。圓形房子的第一個房間是長的長方形，從外面蜂巢狀的圓形房間引進來，是主要的居住房間。宗教信仰對哈拉夫人，以及其建築和陶器都很重要。在哈拉夫遺址發現了許多母親女神鵰像。關於哈拉夫文化的最後一件有趣的事情是﹕發現這種文化的大部分地點，都突然終止了。其原因尚不清楚。某些自然災害，劣等文化的人群侵略，是最好的解釋，但是不能肯定是什麼。聖經洪水，似乎被排除在原因之外，因為哈拉夫的一些遺址，卻沒有明顯的中斷，文化是逐漸發展成新形式。聖經洪水的發生，比我們現在討論的任何文化都要早。   歐貝德文化（Ubaid Culture） 米所波大米史前時期的下一個主要文化，出現在河谷的南部，靠近波斯灣。這是歐貝德文化，從其“類型遺址”歐貝德丘（Tell Ubaid）得名。米所波大米的南部的蘇美爾在舊約中被稱為示拿（Shinar）。該地區在主前6000年之前根本沒有人定居，其最南端的城市，如爾列度（Eridu），吾珥和瓦伊利（Oueili），直到最早主前5600年才建立。蘇美爾北部的城市，包括巴比倫，更是後來建立的，大約在主前5000年之後（Seely 2001）。歐貝德文化始於蘇美爾，並向北傳播到他吉華(Tepe Gawra)等地，逐漸取代了哈拉夫文化。歐貝德文化因更多使用金屬和車輪的發明而著稱。據我們所知，該發明尚未用於運輸，但已用於製造陶器。     烏魯克文化（Uruk Culture） 歐貝德文化存在於主前約4100年至3750年。由此發展出另一種創新的南部文化，烏魯克，一直持續到主前3200年。在此期間，發生了重大的建築變化，開始用燒過的磚，用於紀念性建築。早在主前8500年，就已有人發明曬乾的磚，並在近東部分地區使用（Seely 2001：17； Walton 1995：163）。但是在烏魯克時期，人們發現，如果在窯爐中燒，磚會變得更加堅硬，可以用來建造諸如廟宇之類的紀念性建築。這徹底改進了建築學。因此，烏魯克文化在米所波大米建造了第一批偉大的寺廟。它也出現了另一個關鍵性的發明﹕船。幾乎可以肯定，還有其他方法可以用來穿越大河，最明顯的是木筏。但是，船的發明無疑是一項重要的創新。   高級蘇美爾婦女的精緻頭飾，可能是女王或女祭司。來自位於吾珥的皇家死坑 ，約主前2600年。現在在大英博物館展出。它由黃金，青金石和紅玉製成。 Michael Luddeni.   原始文字時期（Proto-Literate Period） 米所波大米的史前時期，可說是結束於另一個文化時期，就是原始文字時期。這一時期僅持續於約主前3200至3100年。在這個非凡的時期，發生了許多非常重大的變化，這些變化使“史前史”與“歷史”有所不同。當然，主要的發展是書寫的發明。如何做到這一點，是一個複雜而有趣的故事。在這裡可以說，這發明使人類能夠留下許多類型的記錄和文學作品，從而大大增加了我們對古代文明的認識。原始文字時期的另一項發明是圓筒印章。這個小型的石製圓柱體，開有一個洞，因此可以戴在脖子上，並刻有高度個人化的場景。當在濕粘土上滾動時，它會產生一張可以識別持有人的圖片。 最後，灌溉似乎是在原始文字時期引入的。其重要性是雙重的。首先，農業效率明顯提高，從而促進了人口增長和勞動力專業化。第二，為了使灌溉工作做得好，需要某種程度的政治組織和統一。這並不是說米所波大米突然在政治上統一了，而是迫著朝代這個方向走。最初，作為政治單位的“城邦”（city-state）出現了。王國和偉大的帝國，後來才興起。 所有這些與該地區的基本歷史，以及聖經，有什麼關係？能否將考古學上的發現，與創世記一書中有關早期人類的記載，聯繫起來？   近看吾珥神塔的燒磚，和瀝青灰漿。「他們就拿磚當石頭，又拿石漆當灰泥」以建築巴別塔（創 11:3）。   文字證據 當我們首次看見原始文字時期的一些書面文件，它們是用楔形文字寫在泥板上的，寫的是學者們講的蘇美爾語。據我們所知，書寫該手寫物體的人所講的語言，與任何其他語言都沒有關係；再者，也是米所波大米文明的創造者。但是，蘇美爾文件中有一些有趣且至關重要的事情。儘管它們是蘇美爾語，但河流、當地的動物植物、還有一些城市的名稱，卻不是蘇美爾語。它們是某種未知語言中的單詞，與任何其他語言均無關。這告訴我們它們是借來的單詞，就像我們在美國某些地區會發現的一樣。我們在美國的某些地區，發現美洲印第安人的名字，這些名字是早期定居者剛來時，遇到原住民，所以借用的。就米所波大米而言，非蘇美爾的字，告訴我們，蘇美爾人不是河谷的第一批居民。當他們進入（無論何時）時，他們遇到了其他民族，這些民族已經為動植物，河流和最早的城市命名。蘇美爾人並沒有重新為這些東西命名，而只是保留了已有的名字。   吾珥的神塔。這是保存最好的米所波大米神塔。內部是曬乾的泥磚，外部是燒過的磚。它有三層，可從三個紀念樓梯進入第一層，還有一座寺廟在頂部，可能是月亮神南娜（Nanna）的。它建於約 主前2100年，一直使用到波斯時期（主前539-332年）。 SPC John H. Shaw.    “蘇美爾人問題” 所有這些引出的一系列問題，就是學者所說的“蘇美爾問題”（Jones 1969）。簡而言之，包括以下問題：蘇美爾人是誰？哪兒來的？他們在米所波大米文明的創造中發揮了什麼作用？為了我們的目的，也許最重要的問題是﹕他們什麼時候進入米所波大米的？ 研究“蘇美爾問題”的學者可分為兩大類。首先，有考古學家。這些研究人員由1930年代的亨利·法蘭克福特（Henri Frankfort）和最近的奧茨（J. Oates）領導，對米所波大米南部早期的資料和骨骼遺骸，進行了詳細研究。總之，他們的結論是，該地區的第一批主要定居者是歐貝德人的祖先，他們和後來的山谷居民，在身體和物質文化上，都展現出連續性。換句話說，歐貝德人，烏魯克人，原始文字人（也稱為捷姆迭特·那色〔Jemdat Nasr〕文化）和蘇美爾人是同一群人。他們沒有看見另外一群人的大入侵。物質文化的任何變化，沒有什麼是不能用正常發展來解釋的。對於考古學家而言，米所波大米南部最早的主要居民是蘇美爾人，即使他們自己無法告訴我們。 第二類學者是專業的語言學家，即蘇美爾語系的研究者。很多語言學家從未進行考古發掘，就像考古學家不一定能讀蘇美爾語一樣。必須記住，這些領域是高度專業化的。史匹瑟（E.A. Speiser）和蘭斯柏格（B.Landsberger）早期領導著語言學家和文獻學家們，堅稱蘇美爾語文獻中的許多單詞，根本不是蘇美爾語。蘭斯柏格指出，與農業有關的單詞尤其如此，這表明米所波大米南部使用的基本農業詞彙和常用農業技術，不是蘇美爾人的發明。 對文獻學家而言，蘇美爾人一定入侵了，或至少滲透到河谷中部。這些事件或一系列事件，可以追溯到烏魯克時期初。文獻學家得出此結論的原因是，蘇美爾語文獻中，有明顯的證據表明，在蘇美爾語被使用之前，米所波大米有一種較古老的語言用於農業等事情。 總結：專業考古學家說，米所波大米南部最早的主要人群是蘇美爾人；沒有考古證據表明還有其他人。因此，歐貝德人就是蘇美爾人。另一方面，蘇美爾語的專家說，歐貝德族一定是其他種族和/或語言的人群。他們的語言，今天大都消失了，而烏魯克人一定是講蘇美爾語的新來者。因此，蘇美爾人的歷史不是始於歐貝德時期，而是始於烏魯克文化。 這個所謂的“蘇美爾問題”已經成為早期古代歷史上爭議最大的問題之一，而且似乎陷入了僵局。一些學者甚至說，若沒有新的資料，就無法解決這個問題。   聖經的答案 儘管聖經沒有提到這個問題，但是很明顯，雖然被世俗學術界所忽略，但聖經確實為“蘇美爾問題”提供了答案。請注意創世記前幾章告訴我們的一些事情。創世記正確地將早期近東文明置於米所波大米南部。大洪水過後，當全人類的生活開始重新發展，閃、含和雅弗的後裔從亞拉臘山（亞述記錄中的烏拉爾圖〔Urartu〕）擴散開來時，我們發現大量的閃族和含族的名字，與米所波大米的地名有聯繫。事實上，巴別塔（Tower of Babel）顯然是在巴比倫（Babylon）地區建造的，正如它的名稱和聖經告訴我們的事實，都證明它是在示拿（蘇美爾）平原建造的。 在我們試圖使聖經的敘述和上述考古學調和，又和“蘇美爾問題”調和之前，研究米所波大米南部城市的生活和建築的起源，將很有幫助。保羅·西里（Paul H. Seely）指出（2001：16），直到烏魯克時期（約主前3500年）之前，南部流域都沒有這樣的城市，也沒有紀念性建築。但是隨著燒磚的出現，製造大型（和高層）建築物的能力興起了。隨著城市和大型廟宇的興起，一種新的建築形式應運而生，一個能象徵米所波大米，直到尼布甲尼撒二世的時候的建築﹕神塔。正如西里指出，神塔是任何米所波大米城市中最重要，最顯眼的結構。那是一座金字塔形的寺廟基地（並不是作為墳墓用，也沒有內部房間的建築物），一邊有階梯。在該建築物的頂部，有這座城市主要神靈的廟宇。 創世記中所說的巴別塔肯定是神塔，因為它是用燒磚和石漆建造的（創11：3）。這些材料只留為宗教和儀式建築所用，並被用於簡單的軍事塔樓（Seely 2001：18）。同樣，創世記用在巴別塔的術語，是典型的神塔的術語，西里指出幾個例子。 《巴比倫史詩》（Enuma Elish）的故事，講到在巴比倫的大型神塔建築，就像聖經中提到的塔一樣。建築者首先製造燒磚，續而在城中建神塔（參創11：3-4）。在另一個時期的其他文獻中，神塔被描述為顯赫而高聳。它們也清楚地代表著這座城市及其神靈的聲譽和威望。因此，毫無疑問，巴別塔是早期的神塔。這些神塔最早出現在烏魯克時期，約主前3500–3100年。     巴比倫神塔的底部，被認為是創世記11章中描述的巴別塔的位置。 這與蘇美爾問題有什麼關係？特別是與蘇美爾人進入米所波大米南部的日期，有關係嗎？考古學家告訴我們，歐貝德文化開始以來，沒有任何新的人群進入米所波大米南部；語言學家告訴我們，烏魯克人一定是新人群，並且是蘇美爾人。留意聖經怎樣告訴我們﹕示拿的人建造了一座高塔，所以上帝使他們的口音變亂。根據我們目前有關烏魯克文化的考古資料，這座塔，很可能就是神塔。也許所發生的事情就是：米所波大米的人民說一種現在不為人知的語言，這語言中的幾個有關地名，河流名稱以及一些動植物名字，被保留起來。巴別塔被建造，作為人類自豪感和脫離上帝而獨立的紀念碑。然後上帝變亂了他們的口音，並創建了幾個新的語言系統（包括蘇美爾人的）。講蘇美爾話的人，留在示拿，但其他團體繼續擴散開去。只有蘇美爾語中的少數幾個單詞，從第一語言中倖存下來。 如果接受這解決方案，那麼考古學家和語言學家都是正確的。當上帝改變人類口音之後，許多人離開該地區，沒有新的主要人群進來，因此考古學家是對的。卻出現了一種新的語言，蘇美爾語，因此語言學家也是正確的。   米所波大米傳統中的口音變亂 有兩種已知的楔形文字記載，講到口音變亂，無疑源自創世記第11章的巴別塔。最早的，可能是在第三個千年期初期（Kramer 1970：108），是更長的史詩《恩麥卡與阿拉塔之王》（Enmerkar and the Lord of Aratta）的一部分。其中有一個“ 努惦穆的咒詛”（The Spell of Nudimmud），解釋口音變亂。根據這咒詛，曾經有一個“黃金時代”，那時人人都講同一種語言。眾神之首的恩基（Enki）神，變亂了人類的口音，結束了這個時代。主要的段落這樣講﹕ 在那些日子裡……委託[給他]的人們，可以用單一種的語言，真誠地向恩利爾（Enlil）講話。那個時候……恩基……分離他們所有人的口音。人的口音從前只有一種。(Jacobsen 1997; cf. Kramer 1968, 1970; Cohen 1973) 第二個記載與創世記的記載更接近。（Strickling 1974）我們只有知道這個傳說是“亞述”的（Smith 1876:160）。傳說講述了神靈在巴比倫的一個土墩上摧毀了一座建築物。神靈還混亂了建築者的口音（Boscawen 1877：303； Smith 1880：166）。已經嚴重損壞的泥板的翻譯如下： ……他，眾神之父與他斷絕關係； 他內心的想法是邪惡的。……巴比倫的，他加快了順從的步伐（？），無論偉大或[渺小]，他在土墩上混亂他們。……巴比倫，他加快了順服的步伐，無論偉大或[渺小]，他在土墩上混亂他們。他們整日建立的城牆；在夜晚成為他們的破壞（懲罰）……他沒有留下餘數。在他的憤怒中，他傾出秘密的計謀；當面變亂他們的口音。他下達了命令，使他們的計劃不可思議…… (as revised by Sayee in Smith 1880:164; cf. Smith 1876:160–61; Boscawen 1876:131–132, 1877:304–308). 亞述傳統與聖經記載的巴別塔之間，有一個密切聯繫，就是使用了“uballu”這個詞，翻譯為“很困惑”。這就和創世記11：7所使用的希伯來語“Balal”相同，意為混淆，混亂或攙和。(Boscawen 1877:311; Smith 1880:166). 總之，這裡需要注意的重要一點是，當我們對歷史問題進行理論化和研究時，我們需要認真考慮聖經中的歷史，而不是忽略它，或試圖將它解釋掉。在許多情況下，例如“蘇美爾問題”，聖經可以提供解決方案，以解決難以解決的歷史難題。 (Reprinted by permission from the Spring 1993 issue of Artifax, with new material added.)       參考書 Boscawen, W. St. Chad